Maladies de peau du chien : causes, symptômes et traitements

Animal qui se gratte sans cesse, perte de poils ou présence de rougeurs, les maladies de peau chez le chien sont fréquentes et parfois difficiles à traiter. Identifier la cause du problème cutané dont souffre votre animal permet de mettre en place plus rapidement le traitement adéquat.

 

Je prends soin de la peau de mon chien

 

Quelles sont les maladies de la peau les plus courantes chez les chiens ?

Comme celle de l’humain, la peau du chien constitue une barrière protectrice. Lorsqu’elle est fragilisée, de nombreuses affections peuvent apparaître.

La dermatite atopique ou atopie canine

D’origine génétique, l’atopie canine est une maladie chronique qui touche de plus en plus de chiens, en raison d’environnements trop aseptisés, d’allergies alimentaires ou encore de polluants toujours plus nombreux dans l’atmosphère.

À noter que les diagnostics vétérinaires sont aussi plus fiables désormais et permettent de mieux identifier les différentes maladies de peau du chien.

La dermatite atopique se manifeste par une hypersensibilité du système immunitaire à des allergènes environnementaux, comme les pollens, les acariens, la poussière et les puces.

Le chien se gratte intensément, surtout au niveau des oreilles, des pattes et du ventre. Des infections secondaires peuvent apparaître si la peau est lésée par le grattage.

L’atopie nécessite une prise en charge à long terme, avec un traitement de fond et une hygiène adaptée.

Les infections cutanées bactériennes : pyodermites

Les pyodermites sont des infections de la peau dues à des bactéries, souvent Staphylococcus intermedius.

Elles provoquent :

• des pustules ;
• des croûtes ;
• de fortes démangeaisons ;
• un suintement ;
• une mauvaise odeur.

Les infections cutanées bactériennes sont souvent secondaires à une autre affection, comme une allergie, une atopie ou une infestation parasitaire. Elles nécessitent une consultation vétérinaire pour déterminer le traitement antibiotique adapté à administrer, voire l’usage d’un shampoing désinfectant.

Les infections fongiques : mycoses et teigne

Les mycoses sont provoquées par des champignons, dont le plus connu est celui de la teigne (Microsporum canis).

Très contagieuse, y compris pour l’humain, la teigne se manifeste par des zones circulaires sans poils, souvent sur la tête ou les pattes. Les mycoses peuvent aussi toucher les plis ou les zones humides.

Un diagnostic vétérinaire précis est indispensable pour mettre en place un traitement antifongique adapté.

La gale sarcoptique et autres parasitoses cutanées

La gale sarcoptique est causée par un acarien invisible à l’œil nu, Sarcoptes scabiei, qui creuse des galeries sous la peau.

Elle provoque un prurit intense, des croûtes et des pertes de poils. Très contagieuse entre chiens et transmissible à l’homme, elle nécessite un traitement antiparasitaire systémique.

Sous nos latitudes, la gale sarcoptique est très rare. On retrouve davantage la gale auriculaire.

D’autres parasites (Demodex, poux, puces) peuvent aussi occasionner des irritations et des lésions cutanées du fait d’une réaction allergique. L’application d’un antiparasitaire externe contribue à réduire cette cause de problème de peau chez le chien.

Les hot-spots : dermatites aiguës suintantes

Pyodermites, les hot-spots apparaissent brutalement : la peau devient rouge, chaude, suintante et le chien se gratte frénétiquement.

Ces lésions très douloureuses sont souvent causées par une petite blessure ou une piqûre, aggravée par le léchage ou le grattage excessif.

Une consultation vétérinaire est requise pour déterminer le traitement local anti-inflammatoire et antibiotique requis. Une tonte de la zone sont incontournables.

Les allergies de contact ou alimentaires

Les allergies alimentaires, par exemple aux protéines de bœuf, de poulet, au gluten, etc., peuvent se manifester par des troubles digestifs, mais aussi par des démangeaisons cutanées chroniques.

En revanche, l’allergie de contact survient au contact d’un produit irritant (plastique, lessive, plante, etc.).

Dans les deux cas, l’identification de l’allergène aide à proposer un traitement adapté, souvent grâce à un régime d’éviction ou des tests allergologiques.

Les dermatoses auto-immunes : lupus, pemphigus

Beaucoup plus rares, les dermatoses auto-immunes sont causées par un dérèglement du système immunitaire qui s’attaque aux cellules de la peau.

Par exemple, le pemphigus foliacé provoque des croûtes et des ulcères sur la face, les coussinets ou les oreilles.

Ces pathologies nécessitent un diagnostic dermatologique précis et un traitement immunosuppresseur.

Les troubles hormonaux (hypothyroïdie, syndrome de Cushing)

Des maladies hormonales peuvent impacter la peau :

• poils cassants ;
• pelade symétrique ;
• peau noire (hyperpigmentation) ;
• squames ;
• ect.

Par exemple, l’hypothyroïdie ralentit le métabolisme, ce qui peut entraîner une peau sèche, épaissie et des pertes de poils diffuses.

À l’inverse, le syndrome de Cushing provoque un excès de cortisol dans l’organisme qui rend la peau plus fine, fragile et sujette aux infections.

Ces troubles hormonaux passent souvent inaperçus au début, mais des analyses sanguines spécifiques permettent de confirmer le diagnostic et d’adapter le traitement.

La kérato-séborrhée : séborrhée sèche ou grasse

La kérato-séborrhée provoque une production excessive de sébum ou de kératine.

La peau devient grasse, dégage une mauvaise odeur et le pelage se couvre de squames.

Certaines races comme le Cocker ou le Basset Hound y sont prédisposées et peuvent développer conjointement une malasseziose (prolifération de levures).

Dans cette situation, des soins topiques réguliers sont nécessaires (shampoings kératolytiques ou hydratants).

Les tumeurs de la peau : épithélioma, mastocytome, etc.

Les tumeurs cutanées sont des maladies de peau fréquentes chez les chiens âgés.

Parmi les plus connues, on retrouve l’épithélioma, tumeur bénigne des glandes sébacées, et le mastocytome, une tumeur maligne issue des mastocytes.

Certaines tumeurs se présentent sous forme de nodules visibles ou de boules sous-cutanées, d’autres peuvent être plus difficiles à détecter.

Un diagnostic précis par biopsie permet de déterminer la nature de la masse pour adapter le traitement, qui peut être chirurgical, médicamenteux ou palliatif selon le stade et la localisation.

La dermatite de léchage (trouble comportemental)

Aussi appelée dermatite acrale, la dermatite de léchage survient lorsque le chien se lèche de manière compulsive, souvent par ennui ou stress.

Elle provoque une plaie persistante, généralement sur les pattes.

Le traitement combine soins de la peau, modification de l’environnement et accompagnement comportemental, voire médication pour traiter l’aspect neurologique de la dermatite de léchage.

Quels sont les symptômes d’une maladie de peau chez le chien ?

Certains signes doivent vous alerter afin d’identifier une maladie de la peau de votre chien. Voici les symptômes les plus fréquents observés en cas de problème cutané chez le chien :

• démangeaisons intenses (grattage, mordillements, frottements) ;
• rougeurs localisées ou diffuses sur la peau ;
• chute de poils (alopécie) par plaques ou étendue ;
• croûtes, squames ou pellicules visibles dans le pelage ;
• plaies suintantes ou zones humides (hot-spots) ;
• épaississement ou noircissement de la peau (lichénification, hyperpigmentation) ;
• mauvaise odeur cutanée ;
• présence de boutons, nodules ou masses cutanées ;
• léchage compulsif, surtout sur les pattes ou l’aine ;
• sensibilité au toucher ou des douleurs localisées.

Un ou plusieurs de ces symptômes justifient une consultation vétérinaire rapide.

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Comment soigner une infection de la peau d’un chien ?

Face à un problème cutané, une consultation vétérinaire permet d’établir un diagnostic précis à travers un examen clinique, et parfois des examens complémentaires (raclage cutané, cytologie, tests allergologiques, etc.).

⚠️ Un traitement mal adapté peut aggraver la situation ou masquer les symptômes sans traiter la cause.

Selon la nature du problème, les traitements varient. Voici les principales approches utilisées en fonction des maladies de peau du chien identifiées :

• les antibiotiques oraux ou topiques et les shampoings antiseptiques en cas d’infections bactériennes (pyodermites) ;
• les antifongiques locaux ou par voie orale et la désinfection de l’environnement pour traiter les mycoses (teigne, levures) ;
• les traitements antiparasitaires internes et externes à renouveler régulièrement contre les parasites (puces, gale sarcoptique, acariens) ;
• un régime d’éviction, des croquettes hypoallergéniques, des antihistaminiques ou une désensibilisation face aux allergies alimentaires ou environnementales ;
• des corticoïdes, des immunosuppresseurs et des soins dermatologiques de soutien pour les dermatoses auto-immunes (pemphigus, lupus) ;
• un traitement hormonal adapté (thyroïde, surrénales) en cas de troubles endocriniens, comme l’hypothyroïdie ou le syndrome de Cushing ;
• des soins kératolytiques, l’utilisation de shampoings sébo-régulateurs et de compléments en acides gras essentiels contre la kérato-séborrhée ;
• une prise en charge comportementale, un enrichissement de l’environnement, des pansements ou une collerette en cas de dermatite de léchage.

Quelles bonnes habitudes prendre pour améliorer l’état de la peau de son animal ?

Même si certaines maladies de peau du chien ne peuvent pas être évitées, une bonne hygiène de vie permet de protéger votre animal contre certaines pathologies :

• offrez une alimentation équilibrée et riche en acides gras essentiels (oméga-3 et oméga-6) ;
• utilisez un shampoing doux et hydratant, ou un shampoing anti-démangeaison, spécifique et adapté au type de peau de votre animal ;
• brossez régulièrement le pelage de votre chien pour éliminer les impuretés et aérer la peau ;
• appliquez un traitement antiparasitaire préventif tout au long de l’année ;
• évitez les bains trop fréquents qui peuvent dessécher la peau ;
• nettoyez les plis cutanés et les oreilles chez les races prédisposées aux problèmes de peau ;
• réduisez les sources de stress et enrichissez l’environnement de votre compagnon.

Si votre animal présente un terrain favorable à la récurrence de certains problèmes cutanés, faites régulièrement contrôler sa peau et son pelage chez votre vétérinaire.

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